Новая форма жизни — прионы, возбудители смертельных заболеваний человека и животных

Аннотация

В течение миллионов лет живые существа Земли при помощи своей иммунной системы и других механизмов успешно защищаются от многочисленных вирусов и других микроорганизмов поражающих их клетки. Интенсивное загрязнение окружающей среды привело к подавлению защитных сил природы и в результате в последние годы стали проявляться новые смертоносные инфекции, ранее неизвестные человеку. Новые заболевания, вызываемые мутантными вирусами, как правило, не поддаются лечению. Сегодня уже известно более 2000 вирусов, но их общее количество остается неизвестным. C 1973 г. были открыты 30 новых вирусных инфекций и их возбудители. Двадцать из них являются вирусами человека. Никто не знает также, откуда появляются новые возбудители инфекционных заболеваний, например СПИДа, вирус Эбола, вирус «черного столба» (вызывает синдром хронической усталости) и многие другие. К ним можно отнести и прионы, вызывающие смертельные заболевания человека и животных. Прионы — это физические и химические молекулы белков, обладающие основным свойством жизни — размножением. Их открытие в науке прошлого века стало возможным в результате биологической революции, которая во многом изменит мир человека в 21 веке.